Kaufhaus Inferno

Zij die op enter drukken laten alle hoop varen.

Kaufhaus Inferno is gebaseerd op Dante's La Divina Comedia uit 1314. Het bestaat uit en verbindt een stripverhaal (in De Morgen), een interactieve website, een voorstelling, een boek en een tentoonstelling.

Tijdens de voorstelling neemt Virgil (Gène Bervoets) ons en Dante (verpersoonlijkt door een Power PC G3) mee op een hallucinante reis doorheen een virtueel winkelcentrum. Een fastfood restaurant, een disco, een fitnessclub vol afgetrainde lichamen... dit betoverend consumentenparadijs blijkt een hels universum, zorgvuldig ontworpen om diens bezoekers te verleiden en misleiden. Kaufhaus diagnostiseert een maatschappij in terminale toestand; er is geen uiteindelijke zuivering. Het publiek wordt uitgenodigd om plaats te nemen in een 'cave', omringd door projectieschermen, om zo ondergedompeld te worden in het krankzinnige Kaufhaus universum. De mix van tekst, projectie en geluid creëert een indrukwekkende en soms verontrustende ervaring die ons confronteert met onze rol als passieve consument. De overvloed aan stimuli verplicht ons om keuzes te maken zodat ieder z'n persoonlijke voorstelling shopt'.

Kaufhaus Inferno is het resultaat van een pact tussen Eric Joris en auteur Paul Mennes. Beide kunstenaars waren geïnspireerd door La Divina Comedia. Voornamelijk het inferno gedeelte sprak tot de verbeelding: de concentrische cirkels van Dante's hel blijken de structuur van veel computerspellen te hebben: beiden bestaan ze uit meerdere levels waar men verschillende vijanden en bewakers tegen het lijf loopt. Mennes' adaptatie is radicaal: Dante's neerdaling tot het centrum van de aarde werd vertaald naar een eigentijds reis doorheen een hoogtechnologische consumptiemaatschappij waar de hel de vorm aanneemt van een winkelcentrum met verschilende verdiepingen. Met schrijver Paul Mennes en regisseur Stef de Paepe.