Delirious Departures

In een tijd waarin vertrekken naar een andere bestemming niet langer een evidentie is en de nabijheid van anderen een ontwrichtend gevoel geeft, zoekt CREW met de installatie/performance Delirious Departures opnieuw de grenzen op van werkelijkheid en illusie. De installatie tovert een ruimte in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten om tot de vertrekhal van een treinstation. De plek bij uitstek waar reizigers allerhande elkaar kruisen, afscheid nemen, zich voorthaasten, wachten. Waar flarden van gesprekken, verschillende talen, dienstmededelingen, tochtige wind, sluitende deuren, voetstappen, koffieslurpende reizigers en tal van andere (inter)acties en geluiden zich met elkaar vermengen.

In de publieke ruimte van het treinstation zijn de meeste aanwezigen passanten, verzonken in hun eigen denkwereld, muziek, lectuur, dagdromerij, smart devices. Voor sommigen is het een werkbestemming: ze verkopen er treintickets, koffie, snoep, tijdschriften, ze vegen er de vloer en de toiletten schoon, repareren de stilstaande roltrap of kondigen onzichtbaar de aankomende treinen aan. Anderen doen zich voor als reizigers maar zoeken in werkelijkheid de warmte op of onttrekken zich er voor onbepaalde tijd aan de buitenwereld.

De afgelopen maanden maakte en bewerkte CREW een reeks 3D-scans en 3D-tekeningen van treinstations. Omgezet in een VR-omgeving en gecombineerd met avatars roepen deze momentopnames zowel herkenning als vervreemding op. Het nu van toen lijkt zowel vertrouwd als postapocalyptisch. Verleden, heden en toekomst vloeien in elkaar, net als droom en werkelijkheid. De installatie/performance Delirious Departures wordt bevolkt door bezoekers, toeschouwers en performers. Van deze laatsten weet je nooit of ze uit vlees en bloed bestaan. Groepen actieve avatars mengen zich in de sociale ruimte van het treinstation en interageren met de immersanten. Handelingen en reacties zijn nooit vrijblijvend maar lokken reactie uit. Het treinstation is niet langer een neutrale crossroad, maar een plaats die je confronteert met je verhouding tot de ander.

Recensent Pieter T’Jonck over Delirious Departures in pzazz: “Delirious Departures is zo veel dingen tegelijk. Het doet je nadenken over de onbedwingbare lust om een stap in het onbekende te zetten. Het is zeker in deze Covid tijd een post-apocalyptische ervaring. En het is ook een fascinerende duikvlucht in de architectuur van stations. We besteden er zelden aandacht aan, maar ze schrijven altijd al een heel verhaal nog voor we aan ons ons eigen reisverhaal beginnen. Magisch.”

Delirious Departures is een project van CREW dat gepresenteerd werd in het kader van Europalia Trains & Tracks en ontwikkeld wordt binnen het driejarige EU Horizon 2020 onderzoeksproject PRESENT.

Samen met de partners van PRESENT ontwikkelt CREW Sentient Intelligent Agents, vrij vertaald ‘gevoelige’ avatars, digitale mensen. Realisme wordt in het project breed benaderd: een avatar kan fotorealistisch echt lijken, belangrijker is evenwel dat hij naturalistisch reageert en dat zijn gedrag ook uit non-verbale communicatie begrepen kan worden. PRESENT wordt uitgevoerd in samenwerking met academische en industriële partners: Inria (FR), Universiteit van Augsburg (DE), Brainstorm (ES), Framestore (UK), Cubic Motion (UK), Infocert (IT) en Universiteit Pompeu Fabra (ES).

Praktisch
De installatie Delirious Departures vindt plaats in het kader van Sporen van Moderniteit in het KMSKB en is enkel toegankelijk met een ticket voor deze tentoonstelling en mits reservering van een timeslot.